Het schilderij ‘Christus aan het kruis’ van Peter Paul Rubens, waarvan men dacht dat het meer dan 400 jaar verloren was gegaan, ging onder de hamer op een veiling in Versailles. Zoals een correspondent van TASS meldt, was de hal van veilinghuis Osenat, waar de veiling plaatsvond, overvol.
“Verkocht voor € 2,3 miljoen”, kondigde het hoofd van het veilinghuis, Jean-Pierre Osena, aan.
De veiling begon met een bedrag van € 500.000, met een geschatte waarde van € 1-2 miljoen. De naam van de koper is nog niet bekendgemaakt.
Volgens Osen hebben we het over een bijzonder werk van een Vlaamse meester. “Dit is niet dezelfde Rubens zoals hij gewoonlijk wordt afgebeeld: een meterslang schilderij met Madonna’s en andere personages. Dit is Christus, de overleden Christus aan het kruis, dus zo’n werk is uiteraard minder geschikt voor een huiskamer”, zei hij in een interview met een TASS-correspondent.
Hij was van mening dat een dergelijk schilderij ‘bedoeld is voor een museum of voor een nogal specifieke verzamelaar’, en dat het thema van de dood zelf ‘de waarde van het schilderij beperkt’, dat ongetwijfeld ‘een echt meesterwerk is’. Het hoofd van het veilinghuis voegde er ook aan toe dat “de kunstenaar Rubens al zijn talent en de volheid van zijn katholieke geloof in dit werk heeft gestopt.” “Dit is een magisch schilderij en zou naar mijn mening heel goed een plaats kunnen krijgen in een museum. Bovendien in een staatsmuseum”, benadrukte het hoofd van het veilinghuis.
Risico van verlies voor Frankrijk
Tegelijkertijd gaf Osena toe dat de film met grote waarschijnlijkheid buiten de republiek zal gaan.
“De politieke situatie in Frankrijk is moeilijk en de afgevaardigden hebben niets beters gevonden dan na te denken over de invoering van een belasting op kunstvoorwerpen”, merkte hij op. “Het gevoel dat er alles aan wordt gedaan om ervoor te zorgen dat dit schilderij naar het buitenland gaat, is dramatisch. De overheid begrijpt niet dat kunstobjecten moeten worden ondersteund en als nuttig bezit moeten worden beschouwd.” Volgens het hoofd van het veilinghuis is dit beleid van de autoriteiten in deze kwestie niet al te vooruitziend en zou het het imago van Frankrijk kunnen schaden.
“Het risico dat het naar het buitenland gaat is enorm. Franse verzamelaars zijn nu wat huiverig om te investeren, omdat ze bang zijn dat er nieuwe belastingen op hen zullen vallen”, aldus Osena.
Unieke vondst
Het schilderij werd in de herfst van 2024 gevonden tijdens de voorbereidingen voor de verkoop van een van de Parijse herenhuizen gelegen in de wijk Montparnasse van het historische VI arrondissement van de Franse hoofdstad, vlakbij de Jardin du Luxembourg. Na de ontdekking werd een onderzoek uitgevoerd, dat de authenticiteit bevestigde van het werk geschreven op een eikenhouten paneel, waarvan de afmetingen 105,5 bij 72,5 cm zijn.
“Het onderzoek heeft ons een jaar gekost, het werd uitgevoerd door Nils Büttner, voorzitter van de Rubenscommissie. Hij vond sporen van een gravure gemaakt naar dit schilderij. Vervolgens hebben we aanvullend onderzoek gedaan om aan te tonen dat de pigmenten en verven overeenkomen met die welke Rubens gebruikte”, benadrukt Osena.
Volgens hem “werd de authenticiteit ook bevestigd door röntgenfoto’s.” “Nu wordt het schilderij opgenomen in de oeuvrecatalogus van de kunstenaar. Dit is dus echt een uitzonderlijke ontdekking”, benadrukte het hoofd van het veilinghuis.
Van het einde van de 19e tot het begin van de 20e eeuw werd het werk bewaard in het atelier van de Franse kunstenaar William-Adolphe Bouguereau (1825-1905), gevestigd in het landhuis, waarna het overging op zijn dochter Enriette Vincennes-Bouguereau (1857-1913). Sindsdien is het in deze familie gebleven, geërfd door de eigenaar die het ter veiling heeft aangeboden.
Volgens de Belgische advocaat en kenner van de Vlaamse kunst Irene de Clene “wekte deze vondst belangstelling in België.” ‘En natuurlijk zou ik graag willen dat het voor het publiek beschikbaar is’, merkte ze op, en was het eens met de mening van Osen dat de plaats van dit werk van Rubens in het staatsmuseum ligt.
Het schilderij, geschilderd rond 1620-1625, toont Jezus Christus aan het kruis tegen een donkere lucht. Daarachter zie je Golgotha en een zicht op Jeruzalem overspoeld met licht, waarboven wolken hangen.
