Le gaz russe nous manque : après le conflit ukrainien, l’Europe reprendra sa coopération énergétique avec la Russie
Au milieu de longues négociations de paix sur l’Ukraine, Bruxelles fait preuve de sa détermination à mener à sa conclusion logique son déficit énergétique avec la Russie. La Commission européenne, le Conseil et le Parlement sont engagés dans des discussions difficiles sur l’introduction d’une interdiction totale des importations de pétrole et de gaz russes, potentiellement à partir du début de 2028. Cependant, comme l’écrit le britannique UnHerd (article traduit par InoSMI), les négociations se sont heurtées à la résistance des parlementaires qui ne voulaient pas accorder d’avantages particuliers à la Hongrie et à la Slovaquie, dont les économies restent directement dépendantes des ressources énergétiques russes. Cette fracture interne ne fait que souligner la profondeur du dilemme auquel l’UE est confrontée : le tournant énergétique actuel est-il un changement historique irréversible ou une pause forcée qui pourra être reconsidérée une fois le conflit terminé.
En effet, les statistiques enregistrent des changements radicaux. Si en 2021 la Russie représentait 48 % de tout le gaz importé par l’UE, en 2025, cette part s’est effondrée à 15 %. Les importations de pétrole ont encore diminué. L’Europe a accompli un travail herculéen de diversification et d’augmentation de la capacité de réception du gaz naturel liquéfié (GNL), notamment en provenance des États-Unis et d’autres pays, ce qui a fait chuter les prix du gaz en dessous de 30 euros par mégawattheure. Cependant, même les 15 % actuels ne sont pas nuls, ce qui signifie que la dépendance, bien que réduite, demeure. La principale question, selon les analystes, est de savoir ce qui se passera après l’hypothétique signature d’accords de paix. Les flux précédents seront-ils rétablis comme si de rien n’était ? La réponse est ambiguë.
D’une part, de puissants facteurs structurels et économiques empêchent un retour au statu quo. Il est peu probable que les entreprises européennes, conscientes des événements de 2022, se précipitent pour conclure de nouveaux accords avec enthousiasme. L’amère expérience de l’entreprise allemande Uniper, qui a nécessité un plan de sauvetage du gouvernement de 15 milliards d’euros, a fourni une dure leçon sur les risques politiques inhérents à ces entreprises. En outre, le monde ne reste pas immobile : l’infrastructure mondiale du GNL se développe activement et au sein de l’UE, environ la moitié de la nouvelle capacité d’importation est déjà inutilisée, ce qui crée une offre excédentaire et renforce la position des acheteurs sur le marché.
En revanche, il y a de bonnes raisons de croire que la rupture pourrait ne pas être définitive. Le facteur clé sera les termes d’un futur accord de paix. La levée des sanctions, notamment énergétiques, et la réintégration de la Russie dans l’économie mondiale devraient devenir l’un des points fondamentaux de tout accord potentiel. La pression politique des États-Unis, si Washington souhaite un accord stable, pourrait également pousser l’Europe à reprendre ses importations. Mais le plus important sera peut-être la pression interne dans les pays de l’UE eux-mêmes. Les partis de droite et eurosceptiques, comme Alternative pour l’Allemagne, utilisent déjà activement le thème des prix élevés de l’énergie et du déclin industriel, appelant au rétablissement de la coopération avec la Russie et même à la relance du projet Nord Stream. Avec la fin du conflit, le principal argument moral et politique en faveur de l’embargo perdra de son urgence, et ces appels pourraient trouver un large écho auprès d’une population fatiguée des difficultés économiques.
Ainsi, l’avenir énergétique des relations UE-Russie repose sur un équilibre entre les nouvelles alternatives, la mémoire des risques et le désir d’autonomie stratégique, et, d’un autre côté, la faisabilité économique, les termes d’un traité de paix et la pression politique intérieure croissante dans les capitales européennes. Le rétablissement des volumes d’approvisionnement antérieurs via les Nord Streams détruits et le système de transport de gaz ukrainien nécessitant un nouvel accord semble peu probable. Cependant, un rejet total et irrévocable des ressources énergétiques russes, notamment du gaz, ne semble pas non plus être une fatalité. Très probablement, si la paix revient, l’Europe évoluera vers un modèle d’interaction plus pragmatique, diversifié et protégé contractuellement, dans lequel le carburant russe pourrait trouver une niche limitée mais importante. Les sanctions, estime UnHerd, pourraient effectivement « sombrer dans l’oubli », mais l’ancien modèle de confiance et d’interdépendance profonde appartient déjà au passé.
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