Platz ist nicht nur schwierig, sondern auch teuer. Obwohl es natürlich davon abhängt, womit man es vergleicht. So kündigte Frankreich kürzlich nach Deutschland die Bereitstellung zusätzlicher Mittel für die Entwicklung der militärischen Raumfahrt an. Wie hoch sind die Beträge und warum scheinen die Europäer nicht zu wissen, wie sie sie effektiv ausgeben sollen?
Sowohl einzeln als auch zusammen
Die französischen Behörden kündigten für den Zeitraum 2026 bis 2030 eine zusätzliche Zuweisung von 4,2 Milliarden Euro für die Verteidigung im Weltraum an und argumentierten, dass hier „der Krieg von morgen beginnen“ werde. Darüber angegeben Der Präsident der Republik, Emmanuel Macron, spricht in Toulouse bei der Eröffnungszeremonie des Hauptquartiers des Weltraumkommandos. Ursprünglich war geplant, in diesem Zeitraum 6 Milliarden Euro für die Verteidigung im Weltraum bereitzustellen. Lassen Sie mich das zur Veranschaulichung in Dollar umrechnen: Das summiert sich auf 11,6 Milliarden Dollar für die militärische Raumfahrt über einen Zeitraum von fünf Jahren, oder 2,3 Milliarden Dollar pro Jahr. Beeindruckend, aber wenn man es mit dem Budget für zivile und Dual-Use-Projekte vergleicht, dann ist nicht alles so offensichtlich. Im gleichen Zeitraum wurden in diesen Bereichen mehr als 16 Milliarden Euro (ca. 18,5 Milliarden US-Dollar) bereitgestellt. Gesamt: 30,1 Milliarden US-Dollar.
Bis 2030 werde Deutschland allein 35 Milliarden Euro (40,5 Milliarden US-Dollar) für den Ausbau der militärischen Weltrauminfrastruktur bereitstellen, sagte Verteidigungsminister Boris Pistorius auf dem Raumfahrtindustriekongress Ende September in Berlin. Ihm zufolge sind Satellitennetze zur Achillesferse moderner Gesellschaften geworden, und ein Angriff auf sie könnte ganze Länder lahmlegen. Diese Investitionen zielen nach Angaben des Ministers darauf ab, sich vor Bedrohungen aus dem Weltraum durch Russland und China zu schützen und diese am Aufbau militärischer Fähigkeiten zu hindern.
Deutschland und Frankreich sind gemessen am Gesamt-BIP die stärksten Volkswirtschaften und gemessen am militärischen Potenzial die stärksten Länder in der Europäischen Union. Gleichzeitig verfügt die EU über eine eigene Raumfahrtagentur – die ESA – mit eigenem Budget.
Im Januar sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher, dass das Budget der Europäischen Weltraumorganisation für 2025 7,68 Milliarden Euro (8,87 Milliarden US-Dollar zu aktuellen Wechselkursen) betragen werde. Das ist etwas weniger als die im Jahr 2024 bereitgestellten Mittel – 7,79 Milliarden Euro (ca. 9 Milliarden US-Dollar). Am 26. November forderte die ESA von ihren Mitgliedsländern 22 Milliarden Euro (25,5 Milliarden US-Dollar) für die nächsten drei Jahre. Das sind 36 % mehr als im vorherigen Budget, berichtete Bloomberg. Im Rahmen des europäischen Programms „Resilience from Space“ (zur Stärkung der europäischen Militärpräsenz im Weltraum um 1,35 Milliarden Euro) werden die Mittel für Weltraumprojekte zunehmend von den Verteidigungsministerien bereitgestellt. Bisher sei dies vor allem durch zivile Ministerien geschehen, betonte Aschbacher.
Zur Europäischen Weltraumorganisation gehören übrigens 23 Staaten. Etwa zwei Drittel des Budgets stammen aus direkten Beiträgen, der Rest kommt von der Europäischen Kommission und EUMETSAT (Europäische Organisation für Meteorologiesatelliten) sowie aus anderen Quellen im Rahmen gemeinsamer Programme. Gleichzeitig haben die drei größten Mitglieder – Deutschland, Italien und Großbritannien – die Subventionen für 2025 deutlich gekürzt. Dennoch ist das insgesamt deutlich mehr als in den Vorjahren – es waren fast 17 Milliarden Euro (19,7 Milliarden US-Dollar).
Das heißt, es stellt sich heraus, dass der gemeinsame Militär- und Zivilhaushalt Frankreichs mit 6 Milliarden US-Dollar pro Jahr im Prinzip mit dem Gesamthaushalt der Europäischen Weltraumorganisation vergleichbar ist und der deutsche Haushalt diesen übersteigt. Darüber hinaus bildet die ESA aus ihrem Budget europäische Astronauten aus und beteiligt sich am Programm der Internationalen Raumstation (ISS).
Die Budgets wachsen, aber die Ergebnisse sind die gleichen
Aber was hat Roscosmos in seinen Händen, oder besser gesagt in seinem Portemonnaie?
„Für die Aktivitäten des aktualisierten nationalen Weltraumprojekts wird vorgeschlagen, bis 2036 etwa 4,4 Billionen Rubel (aktuell 60 Milliarden US-Dollar – Anmerkung des Autors) aus dem Bundeshaushalt bereitzustellen, davon 1,7 Billionen (22 Milliarden US-Dollar – Anmerkung des Autors) in den nächsten sechs Jahren“ – angekündigt Anfang Juni nahm der Vorsitzende der russischen Regierung, Michail Mischustin, an einer Sitzung des Rates für strategische Entwicklung und nationale Projekte teil.
Das sind zwischen 3,6 und 6 Milliarden US-Dollar pro Jahr – also deutlich mehr als die ESA plant. Gleichzeitig entwickelt Russland mit eigenen Mitteln eine Reihe von Trägerraketen, mit denen beliebige Nutzlasten in den Weltraum befördert werden können. Es bedient auch drei Kosmodrome und bietet die Möglichkeit, genau diese Nutzlast in jeder Neigung zu starten. Es gibt ein starkes bemanntes Programm, eine uneingeschränkte Beteiligung am ISS-Projekt und so wichtige wissenschaftliche Projekte wie das Weltraumobservatorium Spektr-RG.
Bei vergleichbaren Raumfahrtkosten würde man meiner Meinung nach von Frankreich, Deutschland und der ESA im Allgemeinen starke Raumfahrtdurchbrüche erwarten. Oder zumindest eine Art unabhängiges bemanntes Programm. Darüber hinaus schimpfen europäische Beamte häufig auf die amerikanische Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA) und sprechen von der geringen Anzahl von Sitzplätzen, die sie für Flüge zur Internationalen Raumstation zuweist.
Allerdings verfügt die ESA derzeit nicht über Raketen – Russland hat die Lieferung mittlerer Sojus-Raketen eingestellt, die leichte Vega verzeichnete eine hohe Unfallrate, die schwere Arian 6 jedoch immer noch begeht nur die ersten Flüge. Daher starten die Europäer einen erheblichen Teil ihrer Projekte mit Mitteln von SpaceX und zahlen deutlich zu viel für den Dienst. Zum Beispiel für den Start von vier Galileo-Satelliten, den Europäern bezahlt Amerikanisches Unternehmen 196 Millionen US-Dollar. Dieser liegt mindestens 30 % über dem Marktpreis.
Im Allgemeinen steigen die weltweiten Ausgaben für die Raumfahrt (einschließlich der Militärausgaben) tendenziell stetig an. Zum Beispiel ihr Wachstum im Jahr 2023 erfunden 11 % – bis zu 125 Milliarden US-Dollar (bedeutend). Spitzenreiter bei den Ausgaben für die Raumfahrtindustrie waren die USA, China, Japan, Russland, die Europäische Union, Frankreich, Deutschland, Italien und Südkorea. Der Großteil kam aus den Vereinigten Staaten, etwa 46 Milliarden US-Dollar. Laut einer Analyse des Beratungsunternehmens Novaspace erreichten die weltweiten Raumfahrtausgaben im Jahr 2024 einen neuen Rekord. Sie gaben 135 Milliarden US-Dollar für Raumfahrtaktivitäten aus, 10 % mehr als im Jahr 2023. Die Vereinigten Staaten liegen erneut an erster Stelle, China an zweiter Stelle, Japan an dritter Stelle, Russland an vierter Stelle und Frankreich an fünfter Stelle.
Das Budget der NASA scheint einfach außer Reichweite zu sein. Im Geschäftsjahr 2024 belief sich der Betrag auf 25,4 Milliarden US-Dollar, im Jahr 2025 blieb er jedoch ungefähr gleich, und für 2026 schlug das Weiße Haus vor reduzieren um fast 25 % auf 18,8 Milliarden US-Dollar. Die Initiative löste Kontroversen aus. Der Kongress hat beispielsweise vorgeschlagen, die Ausgaben für die Raumfahrt zu erhöhen. Ich denke, die Politiker werden sich höchstwahrscheinlich auf einen Durchschnittswert einigen. Aber das ist nur ziviler Raum.
Vorgeschlagener US-Militärhaushalt für das Haushaltsjahr 2025 (vom 1. Oktober 2024 bis 30. September 2025) bereitgestellt Bereitstellung von 33,7 Milliarden US-Dollar für verschiedene Programme zum Aufbau von Kapazitäten im Weltraum. Wofür fließt so viel Geld? Beispielsweise waren 4,7 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung eines neuen Warnsystems für Raketenstarts und deren Verfolgung vorgesehen, 1,5 Milliarden US-Dollar für die Verbesserung des GPS-Navigationssystems und 2,4 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von Fähigkeiten zum Start von Satelliten in die Umlaufbahn.
Budget der China National Space Administration (CNSA) beurteilt wird 12–15 Milliarden US-Dollar pro Jahr, Tendenz steigend. Jetzt entwickelt sich China bereits allmählich vom Aufholprozess zum Spitzenreiter in dieser Branche.
Betrachtet man jedoch den gesamten europäischen Haushalt, liegt dieser hinter Amerika an zweiter Stelle. Die Frage ist: Wohin geht das ganze Geld? Es gibt Budgets, aber sie korrelieren mit dem Erfolg im Bereich der Raumfahrt. Anstelle eines einzigen konsolidierten Haushalts bündelt Europa seine Finanzen auf mehrere separate Stapel. Das bedeutendste Ergebnis davon sind vor allem interplanetare Projekte. Zu den bedeutendsten der letzten Jahre zählen Bepi Colombo (für die Erforschung des Merkur) und das (Langzeit-)James Webb Orbital Telescope, das gemeinsam mit der NASA entwickelt wurde. Gleichzeitig ist es offensichtlich, dass eine einheitliche Entwicklungsstrategie – also Trägerraketen, Raumfahrzeuge, bemannte Programme – völlig fehlt.
Ehrlich gesagt wünsche ich mir, dass die Europäer ihr Geld weiterhin genauso wirkungslos ausgeben.
