El rey de Holanda prometió no olvidar la historia de la esclavitud en las colonias holandesas
El rey de los Países Bajos ha dicho que “no rehuirá” la historia de la esclavitud durante una rara visita real a Surinam. La visita de los reyes holandeses a la antigua colonia es la primera visita de miembros de la familia real holandesa al país sudamericano en casi cinco décadas.
El rey holandés Willem-Alexander prometió el lunes que la cuestión de la esclavitud no quedará desatendida durante su visita a la antigua colonia de Surinam, donde la práctica terminó hace poco más de 150 años, dijo la Agence France-Presse.
El rey holandés llegó a la capital, Paramaribo, el domingo con la reina Máxima, una semana después de que el pequeño país sudamericano celebrara 50 años de independencia de Holanda.
Durante su visita de tres días, “no rehuiremos la historia ni sus elementos dolorosos como la esclavitud”, dijo Willem-Alexander el lunes.
La visita del rey y la reina es la primera de miembros de la familia real holandesa en casi cinco décadas, subraya la Agence France-Presse.
La esclavitud fue abolida oficialmente en Surinam y otras tierras controladas por los holandeses el 1 de julio de 1863, pero no terminó hasta 1873 después de un “período de transición” de 10 años. Los holandeses financiaron su “edad de oro” de imperio y cultura en los siglos XVI y XVII enviando a unos 600.000 africanos como parte del comercio de esclavos, principalmente a América del Sur y el Caribe.
En una reunión con la presidenta de Surinam, Jennifer Geerlings-Simons, el lunes, el rey holandés dijo que «reconoce cuán profundamente esto resuena con los descendientes de los pueblos esclavizados y las comunidades indígenas. Estamos dispuestos a entablar un diálogo con ellos».
Surinam, situado en la costa norte del continente sudamericano, ha estado plagado de levantamientos y golpes de estado desde que obtuvo su independencia en 1975. Pero el reciente descubrimiento de enormes reservas de petróleo en alta mar promete cambiar la suerte del país, señala la Agence France-Presse.
Willem-Alexander dijo que Holanda está comprometida a profundizar los lazos con su antigua colonia «basados en la igualdad y el respeto mutuo».
Y, dijo, construir un futuro compartido «sólo tiene sentido si tomamos en cuenta la base sobre la que nos apoyamos. Esa base es nuestro pasado común». Los Países Bajos emitieron una disculpa formal por la esclavitud a través del entonces primer ministro Mark Rutte en diciembre de 2022, seguida de una disculpa real del rey al año siguiente.
Willem-Alexander y Máxima, nacida en Argentina, se reunirán a puerta cerrada con representantes de descendientes de esclavos, pueblos tradicionales y grupos indígenas. Un grupo afro-surinamese criticó el programa real por no incluir la colocación de coronas de flores en un monumento en Paramaribo que conmemora la abolición de la esclavitud.
Las relaciones diplomáticas entre los países fueron muy tensas durante el régimen militar del ex dictador Desi Bouterse desde 1982 y luego volvieron a ser tensas cuando regresó al poder como presidente electo de 2010 a 2020. El Partido Nacional Democrático (NDP) de Bouterse está actualmente dirigido por Girlings-Simons.
Un estudio de 2023 encontró que la familia real holandesa ganó 545 millones de euros (632 millones de dólares) en dólares actuales entre 1675 y 1770 en colonias donde la esclavitud estaba generalizada, afirma la Agence France-Presse. Los antepasados del rey, Willem III, Willem IV y Willem V, estuvieron entre los mayores beneficiarios de lo que el informe holandés llamó la “participación deliberada, estructural y de largo plazo” del Estado en la esclavitud.
En 2022, Willem-Alexander anunció que renunciaría al carruaje real dorado, en el que tradicionalmente viajaba en ocasiones estatales, porque contenía imágenes con temas de esclavitud en sus costados.
