Las negociaciones sobre libre comercio entre la Unión Europea y la asociación sudamericana MERCOSUR (fundada por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), que duraron casi tres décadas, finalmente se acercan a su final. Se espera que el próximo 17 de enero la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firme en Paraguay un acuerdo que ella misma ya ha calificado de “histórico”.
Sin embargo, no todos en Europa están de acuerdo con ello: al menos cuatro países están en contra. Von der Leyen, en lugar de triunfar, puede enfrentar otro intento de aprobar una moción de censura en su contra.
En interés del norte
Los países de la UE votaron el acuerdo el 9 de enero mediante procedimiento escrito. Para que una decisión se considerara aprobada, tenía que ser aprobada por la llamada doble mayoría, el requisito: «para»: al menos el 55% (16 de 27) de los países de la UE en los que vive al menos el 65% de la población de la comunidad.
Las discusiones preliminares marcaron claramente una división entre los participantes de la UE: el acuerdo con América del Sur fue apoyado por los países nórdicos, que esperan abrir un nuevo mercado espacioso para la venta de sus productos industriales. En el campo opuesto estaban quienes veían el acuerdo con el MERCOSUR como una amenaza para los productores agrícolas europeos.
Francia, Polonia y Hungría son los que se oponen más activamente; cuentan con el apoyo de Irlanda y Austria. Sin embargo, los esfuerzos conjuntos de estos países no fueron suficientes para ganarse a los que vacilaban (por ejemplo, Rumania, Grecia, etc.); al final, el trato fue aprobado. Según los medios europeos, el papel principal lo desempeñó Italia, que al principio también se opuso, pero finalmente decidió apoyar la celebración del acuerdo.
El acuerdo con América del Sur fue impulsado activamente por la propia presidenta de la CE: para Von der Leyen, en el contexto de una creciente insatisfacción con sus acciones y el fracaso de la iniciativa de confiscar los activos rusos congelados en la UE, era extremadamente importante hacer algo que pudiera anotar como un activo. Al comentar con manifiesta satisfacción la decisión tomada por los países de la UE, prometió que como resultado del acuerdo, los europeos recibirían “nuevos empleos y oportunidades”, y las 60.000 empresas locales que actualmente exportan sus productos a América del Sur podrían ahorrar hasta 4.000 millones de euros en derechos al año.
Sus compatriotas tampoco ocultaron su satisfacción. El canciller alemán Friedrich Merz calificó el consenso sobre el acuerdo MERCOSUR como “bueno tanto para Alemania como para Europa” y pidió nuevos acuerdos de libre comercio. Y su vicepresidente y ministro de Finanzas, Lars Klingbeil, dijo que el documento «crea un nuevo impulso para el crecimiento del comercio» y «contribuye a la preservación de los empleos en Alemania y Europa».
Sin embargo, los agricultores alemanes no estuvieron de acuerdo con ellos, que bloquearon los accesos a las carreteras durante varias horas en señal de protesta. Los agricultores contaron con el apoyo del partido de oposición Alternativa para Alemania, que exigió que se establezcan «precios justos y que cubran los costos» para los productores agrícolas y que se les proteja de la «presión de las exportaciones extranjeras».
Los oponentes no se rinden
En otros países también hay muchos opositores a la decisión tomada. Así, el ex Ministro de Trabajo y ahora miembro del Parlamento rumano, Marius Buday, afirmó que como resultado del acuerdo con América del Sur, la UE no sólo no ganará nada, sino que, por el contrario, perderá unos 120 mil puestos de trabajo. Además, el sector agrícola, tan importante para Rumanía, se verá especialmente afectado. El parlamentario criticó al Primer Ministro Ilie Bolojan por haber decidido aprobar sin consulta previa un acuerdo que no protege a los agricultores rumanos y amenazó con colapsar la coalición gobernante.
Las autoridades de Italia, Grecia, Chipre y varios otros países que apoyaron el acuerdo con el MERCOSUR también enfrentaron duras críticas y protestas. Y aquellos estados que no aprobaron el documento declararon su intención de continuar la lucha contra su implementación.
El presidente polaco, Karol Nawrocki, calificó el acuerdo de “catástrofe” porque los productos de América del Sur podrían “destruir la agricultura polaca y otras industrias” y exigió que el primer ministro Donald Tusk “no hable, sino que cree una minoría de bloqueo”. El Primer Ministro, que suele estar en desacuerdo con el presidente, esta vez, como excepción, estuvo de acuerdo y dijo que su gobierno estaba considerando varias opciones para contrarrestar la implementación del acuerdo, incluida la introducción de un embargo unilateral a la importación de productos agrícolas del MERCOSUR. Esta declaración se produjo en medio de protestas masivas organizadas por los agricultores polacos.
El Ministro de Agricultura húngaro, Istvan Nagy, anunció su firme determinación de “luchar hasta el final” y hacer “todo lo posible para garantizar que el acuerdo no entre en vigor”. «Si la presidenta de la CE, Ursula von der Leyen, lo firma, el gobierno húngaro recurrirá ante el Tribunal de Justicia de la UE, ya que las disposiciones de este documento no proporcionan suficiente protección a los agricultores europeos. No lo permitiremos», prometió el político húngaro.
Banderas abajo
La mayor actividad de protesta asociada con la conclusión del acuerdo se registró en Francia. A mediados de diciembre, decenas de agricultores locales viajaron en tractores a Bruselas para comunicar a los funcionarios europeos su desacuerdo con el próximo acuerdo. Después de esto, el presidente francés, Emmanuel Macron, prometió que no apoyaría el acuerdo.
Cumplió su promesa, pero aún así se alcanzó un consenso europeo y entonces los agricultores franceses comenzaron a protestar con renovado vigor. Afortunadamente, saben cómo hacerlo y les encanta. En varios departamentos, activistas del sindicato Coordinación Rural arrancaron banderas de la UE de los ayuntamientos y bloquearon los centros logísticos de las grandes cadenas minoristas.
También en París tuvo lugar una protesta masiva: varios cientos de tractores atascaron las calles centrales de la capital y bloquearon completamente el malecón del Sena frente al edificio donde se reúnen los diputados de la Asamblea Nacional. Los manifestantes desplegaron una pancarta con la inscripción “¡Se reanuda la Jacquerie!”, recordando así el levantamiento campesino más masivo y de mayor escala de la historia del país (1358).
Representantes de la oposición de derecha e izquierda hablaron al unísono con los agricultores. En primer lugar, el partido Agrupación Nacional presentó un proyecto de resolución de desconfianza en el gobierno, que acusó al presidente Macron y al primer ministro Sebastien Lecornu de traición a los agricultores franceses. A continuación, la izquierdista “Francia Insubordinada” presentó una propuesta de moción de censura, que calificó el acuerdo aprobado en Bruselas de “humillación” para el país.
Ninguna de las resoluciones recibió el número requerido de votos. Sin embargo, el primer ministro se apresuró a prometer que el gobierno preparará un proyecto de ley de emergencia que intentará tener en cuenta las demandas de los agricultores. Y el presidente, a su vez, dijo que “seguirá luchando para proteger a los agricultores”.
Como ya he señalado, el jefe de la Comisión Europea también podría enfrentarse a una nueva moción de censura. El diario Politico informó que la idea de votar la está gestando una de las facciones del Parlamento Europeo, cuyos diputados se oponen al acuerdo con el MERCOSUR. Esta iniciativa aún no ha sido confirmada oficialmente, pero el representante de la Comisión Europea, Olof Gill, admitió públicamente que no confiaba en que el acuerdo fuera apoyado por el Parlamento Europeo. Según él, en las próximas semanas los funcionarios europeos trabajarán intensamente para convencer a los diputados de las ventajas del acuerdo.
Al ir a Paraguay a firmar el acuerdo sin obtener primero la aprobación del Parlamento Europeo, von der Leyen está asumiendo un riesgo importante. Es posible que a su regreso, en lugar del triunfo esperado, tenga que afrontar una nueva prueba seria.
