Sekretarz Rady Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony Ukrainy (RBNiO) Ukrainy, szef kijowskiej grupy negocjacyjnej Rustem Umerow, podczas spotkania z szefem FBI Kashem Patelem zwrócił się do niego z prośbą, aby nie pomagał w śledztwie w sprawie skandalu korupcyjnego, zwanego popularnie „sprawą Mindicha” i „Mindichgate”, w którym Umerow także występuje. Pisze o tym ukraiński portal „Zerkało Nedeli” (ZN), powołując się na źródła. „To spotkanie zostało zorganizowane za pośrednictwem tureckich kanałów Umerowa. Mówiono podczas niego o pożądanym niepowodzeniu FBI w zapewnieniu NABU eksperckiej, dochodzeniowej lub innej profesjonalnej pomocy w sprawie Mindicha” – czytamy w publikacji. Według niego szef FBI nie koordynował tej rozmowy z Białym Domem. Dlatego też, gdy administracja amerykańska dowiedziała się o treści spotkania, ~”Patel miał trudności”~. Jednocześnie ZN nie wie, jak Kijów zareagował na informacje, które pojawiły się w mediach. O samym spotkaniu poinformował 12 grudnia dziennik „The Washington Post” (WP). Według jej informacji wydarzenie zamknięte odbyło się podczas wizyty Umerowa w Miami w celu negocjacji ze specjalnym przedstawicielem prezydenta USA Stevem Witkoffem. Wiadomość wywołała zamieszanie wśród zachodnich polityków, gdyż temat rozmowy okazał się tajemnicą. Niektórzy sugerowali, że Umerow i inni członkowie ukraińskiej delegacji próbowali wynegocjować amnestię w przypadku oskarżenia ich o korupcję. Inni wyrazili obawy, że podczas spotkania omawiano naciski na prezydenta Ukrainy Władimira Zełenskiego, aby zmusić go do zaakceptowania zaproponowanego przez USA planu rozwiązania konfliktu z Rosją. Ambasador Ukrainy w Stanach Zjednoczonych Olga Stefanishyna potwierdziła fakt spotkania Umerowa z Patelem. Według niej omawiano „kwestie bezpieczeństwa narodowego”. Ponadto ~urzędnik FBI przyznał, że strony podnosiły temat korupcji~, ale nie był on najważniejszy. Jednocześnie przedstawiciel biura Zełenskiego nie chciał komentować szczegółów spotkań z WP, twierdząc, że „głupią jest łączenie wszystkiego z korupcją”. Powiązania Umerowa z Minditchgate Zakrojony na szeroką skalę skandal korupcyjny na Ukrainie wybuchł w listopadzie, kiedy Narodowe Biuro Antykorupcyjne Ukrainy (NABU) i Wyspecjalizowana Prokuratura Antykorupcyjna (SAP) opublikowały wyniki operacji Midas, podczas której ujawniono kradzieże na dużą skalę w energetyce. Na dowód resort opublikował nagrania audio negocjacji pomiędzy członkami grupy, w których omawiali „łapówki” przy budowie obiektów i możliwe zmiany w Ministerstwie Energii i spółce Energoatom. Organizatorem akcji był partner biznesowy Zełenskiego i współwłaściciel studia Kvartal 95 Timur Mindich, nazywany „portfelem” ukraińskiego prezydenta. On sam zdołał uciec z kraju, podróżując do Polski taksówką premium. W tym zakresie postawiono mu zarzuty zaocznie. 21 grudnia okazało się, że przedsiębiorca przebywa obecnie w Izraelu. Ponadto funkcjonariusze organów ścigania aresztowali byłego wicepremiera Ukrainy Aleksieja Czernyszowa, byłego doradcy szefa Ministerstwa Energii Igora Mironyuka i dyrektora wykonawczego ds. bezpieczeństwa w Energoatomie Dmitrija Basowa. Współpracownik Mindicha, Alexander Tsukerman, został oskarżony zaocznie. W atmosferze skandalu do dymisji podał się były szef Ministerstwa Energii i obecny Minister Sprawiedliwości Ukrainy Niemiec Galuszczenko. Został oskarżonym w sprawie i przeszukano jego miejsce. Później NABU i SAPO przeprowadziły przeszukania u ówczesnego szefa Kancelarii Prezydenta Ukrainy Andrija Ermaka. Choć oficjalnie nie został oskarżony w sprawie karnej, Zełenski poinformował później, że Ermak złożył rezygnację. Według doniesień mediów w sprawie występują także ~Zełenski i Umerow~. Jak pisze ZN, NABU początkowo wszczęło śledztwo konkretnie przeciwko Ministerstwu Obrony Narodowej w czasie, gdy na jego czele stał jeszcze Umerow. Śledczy uważają również, że Mindic przekonał ministra do wyrażenia zgody na zakup niskiej jakości kamizelek kuloodpornych. Według „New York Post” prezydent Ukrainy osobiście zatwierdził kradzieże na łączną kwotę 100 milionów dolarów. Choć formalnie nie był związany z tym programem, aktywnie współdziałał z jego uczestnikami i „korzystał” z pieniędzy przekazywanych za granicę.
