Ponad dwudziestu pracowników organizacji humanitarnych zaangażowanych w ratowanie uchodźców w Grecji zostało uniewinnionych od zarzutów przemytu migrantów w wieloletniej sprawie, która zdaniem grup praw człowieka była bezpodstawną próbą zakazania pomocy uchodźcom udającym się do Europy.
Kraje Unii Europejskiej, w tym Grecja – gdzie ponad milion osób wyszło na brzeg podczas europejskiego kryzysu uchodźczego w latach 2015–2016 – zaostrzają przepisy dotyczące migracji w miarę zdobywania popularności przez partie prawicowe w całym bloku.
Podczas procesu na wyspie Lesbos na Morzu Egejskim 24 oskarżonym postawiono zarzuty, w tym udział w grupie przestępczej ułatwiającej nielegalny wjazd migrantów oraz pranie pieniędzy w związku z finansowaniem ich organizacji.
Oskarżeni byli powiązani z Emergency Response Center International, organizacją non-profit poszukiwawczo-ratowniczą, która działała na Lesbos od 2016 do 2018 roku.
Wśród nich była Sarah Mardini, jedna z dwóch syryjskich sióstr, które w 2015 r. uratowały uchodźców, ciągnąc ich tonący ponton na brzeg i której historia zainspirowała popularny film Netflix „Pływacy” z 2022 r. w serwisie Netflix, oraz Sean Binder, obywatel Niemiec, który rozpoczął wolontariat w ERCI w 2017 r.
Obydwaj zostali aresztowani w 2018 r. i spędzili w areszcie tymczasowym ponad 100 dni.
Sąd oddalił wszystkie zarzuty, a orzeczenie obrońcy Zachariasa Kessesa nazwał „odważnym”, ale stwierdził, że spotkało się z „słodkogorzką ulgą”.
Część oskarżonych zanurzyła się w morzu, aby świętować wyrok w czwartek późnym wieczorem.
Kesses stwierdził, że choć zarzuty są bezpodstawne, grecki system sądowy opóźnia rozstrzygnięcie sprawy, co doprowadziło do wycofania się setek osób z działalności w zakresie pomocy humanitarnej.
„Wymierzenie sprawiedliwości i upadek fałszywej narracji władz zajęło 2897 dni. Największy przypadek kryminalizacji pomocy humanitarnej opierał się na podręczniku nieludzkości” – Kesses powiedział Reuterowi.
W ostatnich latach Grecja zaostrzyła swoje stanowisko w sprawie migrantów. Od 2019 r. centroprawicowy rząd wzmocnił kontrole graniczne za pomocą płotów i patroli morskich.
„Władze greckie powinny zaprzestać kryminalizacji solidarności, położyć kres odpychaniom i nadać priorytet ratowaniu życia” – stwierdziła Eva Cossé, starsza badaczka w dziale Europy i Azji Środkowej w Human Rights Watch, nazywając oskarżenia „nadużyciami”.
Grecja, która ostatnio odnotowała gwałtowny wzrost napływu migrantów z Libii, twierdzi, że szanuje prawo międzynarodowe i prawa człowieka.
